DRK: Co najmniej 32 osoby zginęły w zawale w kopalni kobaltu

Co najmniej 32 górników zginęło w sobotę w wyniku zawału w kopalni kobaltu na południu Demokratycznej Republiki Konga – poinformowały w niedzielę władze lokalne.

Do wypadku doszło w kopalni Kolando, około 42 km na południowy wschód od Kolwezi, stolicy prowincji Lualaba, ośrodka wydobycia miedzi i kobaltu.

– Pomimo formalnego zakazu wstępu na teren kopalni z powodu ulewnych deszczów i ryzyka osuwisk, nielegalni górnicy przedostali się do kamieniołomu – powiedział prasie Roy Kaumba Mayonde, minister spraw wewnętrznych prowincji.

– Pośpieszne przejście górników spowodowało zawalenie się prowizorycznego mostu, który zbudowali nad zalanym wykopem, wyznaczającym granicę kopalni – dodał urzędnik.

– Do tej pory odnaleziono 32 ciała – przekazał Roy Kaumba Mayonde, precyzując, że poszukiwania są kontynuowane.

Raport agencji rządowej Konga ds. górnictwa, odpowiedzialnej za zapewnianie pomocy technicznej i finansowej spółdzielniom górniczym – z którą AFP konsultowała się w niedzielę, wspomina o panice wywołanej przez żołnierzy obecnych na miejscu zdarzenia. Jak przekazał Reuters, zawalenie się kopalni spowodowane zostało paniką, podobno wywołaną przez ostrzał z broni palnej personelu wojskowego zabezpieczającego teren.

Zgodnie z raportem agencji, kopalnia Kolando od kilku miesięcy jest przedmiotem sporu między górnikami a jej operatorami, określanymi jako chińscy partnerzy. Oskarżenia o niewolniczą pracę dzieci, niebezpieczne warunki pracy i korupcję w sektorze wydobywczym mocno obciążają cały przemysł kobaltowy w Demokratycznej Republice Konga – podała AFP.

Demokratyczna Republika Konga zapewnia ponad 70 proc. światowego zapotrzebowania na kobalt, metalu niezbędnego do produkcji akumulatorów wykorzystywanych w elektronice i pojazdach.

Większość kongijskiego kobaltu wydobywana jest z ogromnych kopalni przemysłowych, ale szacuje się, że ponad 200 tys. osób pracuje w charakterze górników w nielegalnych kopalniach.

PAP