Alaska „Red Flag”
To się zdarzyło nad mroźną Alaską w 1984 roku. Papieski samolot, którym Jan Paweł II leciał na historyczne spotkanie z prezydentem Ronaldem Reaganem, eskortowały amerykańskie myśliwce. Nie była to eskorta honorowa, ale straż przyboczna złożona z kilkunastu najlepszych uzbrojonych maszyn bojowych oraz najdzielniejszych pilotów.
Jednocześnie w stan najwyższej gotowości postawione zostały amerykańskie systemy radarowo-ostrzegawcze. W ten sposób na osobisty rozkaz prezydenta Reagana Ameryka strzegła życia i bezpieczeństwa Ojca Świętego przed zamachem ze strony Imperium Zła. Bezprecedensowe spotkanie Papieża i prezydenta USA na odludnej Alasce tuż obok granicy amerykańsko-sowieckiej było symboliczne, niezależnie od podjętych wtedy tajnych politycznych ustaleń. To wtedy prawdopodobnie Jan Paweł II i Ronald Reagan z całą determinacją uznali, że Rosja Sowiecka stanowi zagrożenie dla pokoju światowego.
Od tamtego spotkania minęła cała epoka, a nawet kilka epok! Nie ma sowieckiej Rosji, upadło Imperium Zła, a obecne stosunki amerykańsko-rosyjskie prezydent Barack Obama oparł na osławionym politycznym resecie. Tymczasem prowadząc tradycyjną politykę z pozycji siły, Władimir Putin odtwarza imperium sowieckie, a niedawno zaszachował Amerykę na Dalekim Wschodzie. Oto po raz pierwszy w historii pod koniec kwietnia 2012 roku odbyły się wspólne manewry morskie Rosji i Chin. Ich skala, a nade wszystko umiejscowienie w newralgicznym akwenie Pacyfiku, stanowi zagrożenie nie tylko dla Japonii, Filipin, Korei Południowej i Tajwanu – tradycyjnych sojuszników Ameryki. To więcej niż zagrożenie – to wyzwanie i prowokowanie USA!
8 czerwca 2012 roku nad granicą między Ameryką a Rosją na Alasce rozpoczynają się największe ćwiczenia lotnicze organizowane w USA z udziałem sojuszników pod nazwą „Red Flag”. Nazwa „Red Flag” nie jest oczywiście przypadkowa, tak jak nieprzypadkowe są całe manewry. Będą pierwszym tak ważnym sprawdzianem umiejętności polskich pilotów, którzy stosunkowo niedawno rozpoczęli użytkowanie amerykańskich F-16. Nad Alaskę Siły Powietrzne Wojska Polskiego wysyłają osiem F-16 i jeden samolot transportowy C-130 Hercules. Razem z nimi poleci 24 polskich pilotów oraz około 100-osobowa obsługa naziemna. W tak odległy rejon świata nasi lotnicy udają się, aby trenować na poligonach z maksymalnym realizmem warunki współczesnego pola walki. Polacy będą ćwiczyć z lotnikami USA, Niemiec, Japonii i Australii. Zaproszenie na ćwiczenia to wyróżnienie, bo w „Red Flag” mogą brać udział tylko najlepsi. Regułą jest, że na „Red Flag” Amerykanie zapraszają przedstawicieli tych sił powietrznych, które osiągnęły najwyższy poziom wyszkolenia. Zaufanie, jakim obdarzyli Polaków, to uznanie dla naszego profesjonalizmu i zaufanie do sojusznika. Siły polskie podczas manewrów będą realizowały zadania rozpoznawcze, uderzenia na cele naziemne i loty w formacjach na niskiej wysokości. „Red Flag” to najbardziej realistyczne i realizowane z największym rozmachem ćwiczenia lotnictwa wojskowego państw NATO w świecie. Amerykanie przystąpili do tego programu już w 1975 roku, w newralgicznym momencie zimnej wojny z Rosją sowiecką. Zakres ćwiczeń jest możliwie szeroki, a podczas lotów wykorzystywane jest uzbrojenie bojowe. W manewrach dochodzi do starcia dwóch stron – amerykańskich sił powietrznych i sojuszników z „agresorami” – rolę te odgrywają samoloty specjalnie sformowanych w tym celu w USA eskadr F-16 i F-15 symulujących rosyjskie samoloty MiG-29 i Su-27. W ćwiczenia włączone są też jednostki obrony powietrznej oraz walki radioelektronicznej. Nie ulega wątpliwości, iż na odległej, mroźnej Alasce Polacy i „polskie jastrzębie” F-16 będą ćwiczyć w imię bezpieczeństwa RP oraz polskiej racji stanu.