Trwa III Kongres 108 Błogosławionych męczenników II Wojny Światowej. Dziś obrady prowadzone są w Krotoszynie, a jutro będą w Kaliszu. Wydarzenie stanowi wprowadzenie w sobotnie główne obchody Dnia Męczeństwa Duchowieństwa Polskiego.
Duchowieństwo polskie było klasyfikowane jako wróg III Rzeszy, tzn. więzień polityczny. Każdy ksiądz, kleryk, diakon, zakonnik otrzymywał czerwony trójkąt i literę „P” – „Polen” (więzień polityczny). Więźniowie byli numerowani, tracili imię i nazwisko, ponieważ chciano pozbawić ich godności, jak i wszelkich cech ludzkich, osoby myślącej i klasyfikowano ich jako więźnia politycznego, czyli tego, który zagrażał ówczesnemu systemowi III Rzeszy – zaznaczył ks. prał. dr Sławomir Kęszka, delegat biskupa kaliskiego ds. podtrzymywania pamięci o męczeństwie duchowieństwa polskiego, w piątkowych „Aktualnościach dnia” na antenie Radia Maryja.
Katolicyzm był wyznaniem najsurowiej represjonowanym przez niemiecki nazizm – wskazuje dr Paweł Więckowski, historyk z Akademii Sztuki Wojennej w Warszawie. Dziś przypada ogólnopolski Dzień Męczeństwa Duchowieństwa Polskiego. Szacuje się, iż pomiędzy 1939 a 1945 rokiem z rąk Niemców w wyniku publicznych egzekucji i zesłania do obozów koncentracyjnych zginęło ok. 3000 duchownych. Z kolei w latach 1939-1941 Sowieci zamordowali 1000 księży katolickich i ok. 870 duchownych innych wyznań.
29 kwietnia z inicjatywy Konferencji Episkopatu Polski obchodzony jest Dzień Męczeństwa Duchowieństwa Polskiego. To upamiętnienie tysięcy kapłanów, zakonników, sióstr zakonnych, diakonów – ofiar totalitaryzmów nazistowskiego i komunistycznego. Data nawiązuje do rocznicy wyzwolenia przez wojska amerykańskie w 1945 roku niemieckiego obozu koncentracyjnego KL Dachau.
Polscy księża uwięzieni w niemieckim obozie koncentracyjnym w Dachau tuż przed zakończeniem wojny, obawiając się likwidacji obozu przez hitlerowców i dokonania zagłady wszystkich uwięzionych, w kwietniu 1945 r. postanowili zawierzyć życie swoje i współwięźniów św. Józefowi. Ponad 800 duchownych i świeckich dobrowolnie oddało się wówczas św. Józefowi pod opiekę, prosząc za jego wstawiennictwem o cud ocalenia.
Polscy kapłani w Dachau zachowali swój honor pokazując, że godne życie jest wyborem każdego człowieka, bez względu na okoliczności – powiedział prof. Jan Żaryn. 29 kwietnia przypada 75. rocznica wyzwolenia obozu, w którym Niemcy zamordowali 868 duchownych z Polski.
Prawie trzy tysiące polskich duchownych zginęło z rąk niemieckiego i sowieckiego okupanta w czasie II wojny światowej. 29 kwietnia przypada 75. rocznica wyzwolenia obozu Dachau, gdzie niemieccy naziści zamordowali 868 duchownych z Polski, spośród 1773 więzionych tam polskich księży i biskupów. W tę rocznicę w Narodowym Sanktuarium Świętego Józefa w Kaliszu odbędą się uroczystości związane z Dniem Męczeństwa Duchowieństwa Polskiego.