LM. Vive w jednej grupie z obrońcą tytułu, Wisła faworytem do gry w 1/8 finału
Piłkarze ręczni PGE Vive Kielce i Orlen Wisły Płock poznali grupowych rywali w kolejnej edycji Ligi Mistrzów. Scyzoryki – już w pierwszej fazie zmagań – podejmą broniące tytułu Montpellier HB.
Szczypiorniści z Kielc nie będą mieli łatwego zadania. Montpellier HB to tegoroczny triumfator Ligi Mistrzów. Vardar Skopje w turnieju finałowym zajął co prawda ostatnie miejsce, ale dwukrotnie przegrał różnicą zaledwie jednego gola – zarówno z Montpellier, jak i Paris Saint-Germain.
Grupę A uzupełnią Barcelona Lassa (Hiszpania), Mieszkow Brześć (Białoruś), Telekom Veszprem (Węgry), IFK Kristianstad (Szwecja) i Rhein-Neckar Loewen (Niemcy). Tych ostatnich mistrzowie Polski wyeliminowali w 1/8 finału LM. Duma Katalonii po raz ostatni w Final Four występowała w sezonie 2016/2017, kiedy to zajęła 4. miejsce. Na najniższym stopniu podium stanął wtedy Veszprem, który w kolejnej edycji – choć był faworytem – odpadł już na etapie 1/8.
Rywalizacja z najlepszymi nie była tym razem dana szczypiornistom Orlen Wisły Płock. Nafciarze, żeby awansować do 1/8 finału, muszą wygrywać z teoretycznie niżej notowanymi zespołami. W grupie D ich rywalami będą: Abanca Ademar Leon (Hiszpania), Elverum Handball (Norwegia), Wacker Thun (Szwajcaria), Dinamo Bukareszt (Rumunia) Riihimaen Cocks (Finlandia).
Bezpośredni awans do ćwierćfinału wywalczą zwycięzcy grup A i B. Zespoły z miejsc 2-6 zagrają w 1/8 finału. Po dwie najlepsze drużyny z grup C i D czeka baraż, którego zwycięzcy także zameldują się w gronie 16 najlepszych ekip Starego Kontynentu.
* * *
Grupa A: PGE Vive Kielce, Vardar Skopje (Macedonia), Barcelona Lassa (Hiszpania), Mieszkow Brześć (Białoruś), Telekom Veszprem (Węgry), Montpellier HB (Francja), IFK Kristianstad (Szwecja), Rhein-Neckar Loewen (Niemcy)
Grupa B: Paris Saint-Germain (Francja), MOL-Pick Szeged (Węgry),SG Flensburg-Handewitt (Niemcy), Skjern Handbold (Dania), PPD Zagrzeb (Chorwacja), Motor Zaporoże (Ukraina), Celje Pivovarna Lasko (Słowenia), HBC Nantes (Francja)
Grupa C: Metalurg Skopje (Macedonia), Bjerringbro-Silkeborg (Dania), Sporting Lizbona (Portugalia), Besiktas Stambuł (Turcja), Czechowskie Niedźwiedzie (Rosja), Tatran Preszow (Słowacja)
Grupa D: Orlen Wisła Płock, Abanca Ademar Leon (Hiszpania), Elverum Handball (Norwegia), Wacker Thun (Szwajcaria), Dinamo Bukareszt (Rumunia), Riihimaen Cocks (Finlandia)
Sport.RIRM