FIFA World Cup 2018. Australia – nawiązać do sukcesu sprzed 12 lat z byłym trenerem wicemistrzów świata na ławce
Po raz czwarty z rzędu, a piąty w historii podczas mundialu swoich sił spróbuje reprezentacja Australii. Socceroos marzą o tym, by po raz kolejny awansować do fazy pucharowej, czym wyrównaliby wynik z 2006 roku. W osiągnięciu tego celu ma pomóc Bert van Marwijk, który w CV – jako szkoleniowiec – ma wicemistrzostwo świata z Holandią.
Australijczycy zadebiutowali na mundialu w 1974 r. Na turnieju w RFN po porażkach z gospodarzami, NRD oraz remisie z Chile odpadli w fazie grupowej. Kolejny występ w MŚ reprezentacji Socceroos miał miejsce w 2006 r. Na niemieckich boiskach podopieczni Guusa Hiddinka wyszli z drugiej pozycji w grupie, zostawiając po sobie bardzo dobre wrażenie. W 1/8 finału drużyna z Antypodów odpadła po bardzo zaciętym meczu z późniejszymi triumfatorami – Włochami. Azzurri zwycięskiego gola zdobyli w doliczonym czasie gry po kontrowersyjnym rzucie karnym.
Podczas imprezy w 2006 r. Australijczycy mieli w składzie kilku znanych zawodników, m.in. bramkarza Marka Schwarzera (wówczas Middlesbrough), obrońcę Lucasa Neilla (West Ham United), pomocników Jasona Cullinę (PSV Eindhoven) i Bretta Emertona (Blackburn Rovers) czy napastników Marka Vidukę (Middlesbrough) i Harry’ego Kewella (Liverpool). W kolejnych latach kolejni piłkarze z wymienionej grupy kończyli kariery, ale brakowało ich godnych następców. W efekcie Socceroos nie wyszli z grupy na turniejach w 2010 i 2014 r.
Warto podkreślić, że od 2006 r. Australijczycy rywalizują o miejsce w eliminacjach do MŚ w strefie azjatyckiej, skąd łatwiej wywalczyć przepustki na mundial. Wcześniej ekipa z Antypodów rywalizowała w strefie Oceanii, gdzie gromiła rywali, jednak w barażach trafiała na drużynę z Ameryki Południowej, co okazywało się przeszkodą nie do przeskoczenia. O tym, jaka różnica klas dzieliła Australijczyków od innych zespołów z Oceanii, świadczył chociażby wynik meczu kwalifikacyjnego MŚ z 2001 r., kiedy to rozbili Samoa Amerykańskie 31:0.
Selekcjoner – Bert van Marwijk
Jako piłkarz, rozegrał kilkaset spotkań dla klubów z ligi holenderskiej. Karierę szkoleniową rozpoczął od pracy z juniorami w 1982 r., ale na szerokie wody wypłynął w 1999 r., kiedy wraz z Fortuną Sittard awansował do finału Pucharu Holandii. Stamtąd trafił do Feyenoordu Rotterdam. W latach 2004-2006 prowadził Borussię Dortmund, a w latach 2007-2008 ponownie Feyenoord. W 2008 r. został wybrany na stanowisko selekcjonera reprezentacji Holandii. Wraz z Oranje został wicemistrzem świata w 2010 r., ale po nieudanym Euro 2012 (Holandia nie wyszła z grupy) podał się do dymisji. W sezonie 2013/2014 prowadził HSV Hamburg, jednak został zwolniony przed końcem rozgrywek. W 2015 r. został szkoleniowcem reprezentacji Arabii Saudyjskiego. Pod jego wodzą Azjaci awansowali na mundial, jednak trener odmówił przedłużenia kontraktu. Od stycznia 2018 r. kieruje kadrą Australii.
Gwiazda – Tim Cahill
Weteran reprezentacji Australii. 38-latek w kadrze narodowej wystąpił 105 razy, zdobywając 50 bramek. Brał udział na MŚ w 2006, 2010 oraz 2014 r. Co ciekawe, podczas każdego z turniejów strzelał gola. W eliminacjach do mundialu w Rosji Cahill był najskuteczniejszym piłkarzem Socceroos. Zdobył 11 bramek. Ofensywny pomocnik ma za sobą wiele lat gry w Europie. Na Stary Kontynent trafił w 1997 r., zostając zawodnikiem angielskiego Millwall. W 2004 r. przeszedł do Evertonu, gdzie występował do 2012 r. Potem grał jeszcze w New York Red Bulls (2012-2015), Shanghai Shenhua (2015) oraz Hangzhou Greentown (2016). Następnie wrócił do Australii. W 2018 r. ponownie podpisał kontakt z Millwall.
***
Liczba występów na mundialu: 4
Najlepszy wynik: 1/8 finału (2006)
Ostatni występ: 2014 (faza grupowa)
Miejsce w rankingu FIFA: 40 (stan na 17.05.2018)
Łączna wartość rynkowa wg transfermarkt.pl: 49,55 mln euro
***
Kalendarz w grupie C:
16 czerwca z Francją w Kazaniu (godz. 12:00)
21 czerwca z Danią w Samarze (godz. 17:00)
26 czerwca z Peru w Soczi (godz. 16:00)
***
23-osobowa kadra na mistrzostwa świata 2018:
Bramkarze: Brad Jones (Feyenoord Rotterdam), Matthew Ryan (Brighton and Hove Albion), Danny Vuković (KRC Genk)
Obrońcy: Aziz Behich (Bursaspor), Milos Degenek (Yokohama F. Marinos), Matthew Jurman (Suwon Samsung Bluewings), James Meredith (Millwall FC), Josh Risdon (Western Sydney Wanderers), Trent Sainsbury (Grasshoppers Zurych)
Pomocnicy: Jackson Irvine (Hull City), Mile Jedinak (Aston Villa), Massimo Luongo (Queens Park Rangers), Aaron Mooy (Huddersfield Town), Dimitri Petratos (Newcastle Jets), Tom Rogić (Celtic Glasgow), James Troisi (Melbourne Victory)
Napastnicy: Daniel Arzani (Melbourne City), Tim Cahill (Millwall FC), Tomi Jurić (FC Luzern), Robbie Kruse (VfL Bochum), Mathew Leckie (Hertha Berlin), Jamie Maclaren (Hibernian FC), Andrew Nabbout (Urawa Red Diamonds)
Sport.RIRM