Lourdes: rekordowa liczba wojskowych przyjęła chrzest i bierzmowanie

W Lourdes odbyła się 65. Międzynarodowa Pielgrzymka Wojskowa, która co roku przyciąga tysiące żołnierzy z całego świata. Podczas spotkania 210 żołnierzy przyjęło chrzest, a 503 przystąpiło do Sakramentu Bierzmowania. To oznacza wzrost o 17 proc.  w porównaniu z ubiegłym rokiem w przypadku chrztów i aż 33 proc. w przypadku bierzmowań. Dane te wpisują się w szerszy trend wzrostu liczby dorosłych przystępujących do sakramentów m.in. w Kościele katolickim we Francji.

Podczas tegorocznej Wigilii Paschalnej we Francji ochrzczonych zostało 10 tys. dorosłych, co stanowi wzrost o 45 proc. rok do roku. W ciągu ostatniej dekady liczba dorosłych katechumenów we Francji wzrosła  o ponad 60 proc. – z 3 900 w 2015 r. do 10 384 w 2025 roku.

Żołnierze – pielgrzymi nadziei

W majowej 65. Międzynarodowej Pielgrzymce Wojskowej wzięło udział ponad 17 tys. żołnierzy z około 40 krajów, z czego ponad 7 tys. to żołnierze francuscy. Temat tegorocznej pielgrzymki – „Militaires, pèlerins d’espérance”  – „Żołnierze, pielgrzymi nadziei” – nawiązuje do  trwającego w Kościele Jubileuszu Nadziei i jest też szczególnie wymowny w kontekście konfliktów i napięć trwających na świecie. Samo wydarzenie z roku na rok cieszy się coraz większym zainteresowaniem.

„W Mali zawsze miałem krzyżyk w kieszeni munduru. Gdy robiło się trudniej, brałem go do ręki i mocno ściskałem” – wskazał jeden z żołnierzy należących do jednej z brygad Strzelców Alpejskich, który odkrył wiarę podczas misji wojskowej w Afryce.

Wojskowe powołanie jako dar z siebie

Francuski biskup polowy ks. bp Antoine de Romanet podkreśla, że „życie wojskowe jest powołaniem opartym na darze z siebie, poczuciu obowiązku i nieustannym dążeniu do pokoju i sprawiedliwości w niespokojnym świecie”. Jak dodaje, jest to zarazem „droga pełna wyzwań: oddalenia od bliskich, ryzyka związanego z podejmowaną misją, ciężaru doświadczeń. W takich chwilach chrześcijańska nadzieja staje się światłem, które prowadzi”.

Jak mówią uczestnicy pielgrzymki, jest ona drugim największym wydarzeniem z udziałem służb mundurowych, zaraz po defiladzie wojskowej 14 lipca, w Święto Narodowe Francji. Uczestnicy tegorocznego spotkania, oprócz czasu wspólnej modlitwy, podczas Mszy świętej, procesji eucharystycznej i nabożeństwa Drogi Krzyżowej, byli też zaproszeni m.in. do odbycia indywidualnej pielgrzymki śladami św. Bernadety Soubirous.

Dorota Abdelmoula-Viet/Vatican News