FIFA World Cup 2018. Ostatni raz Polaków – mundial w Niemczech sporym rozczarowaniem
Mistrzostwa świata rozgrywane w Niemczech przed dwunastoma latami były ostatnimi, na których pojawiła się reprezentacja Polski. Biało-czerwoni zakończyli turniej już w fazie grupowej, zajmując trzecie miejsce w swojej stawce.
Przed mundialem Paweł Janas skreślił z kadry kilku ciekawych zawodników, jak Jerzego Dudka, Tomasza Kłosa, Tomasza Rząsę czy 
Tomasza Frankowskiego. Szczególnie brak powołania ówczesnego napastnika Wolverhampton Wanderers wzbudził kontrowersję. Mimo to w reprezentacji Polski wciąż znajdowało się wielu ciekawych piłkarzy, którzy występowali w mocnych klubach zagranicznych. Wśród nich wymienić można było m.in.: Artura Boruca i Macieja Żurawskiego z Celtiku Glasgow, Jacka Krzynówka z Bayeru Leverkusen, Euzebiusza Smolarka z Borussii Dortmund, Michała Żewłakowa z Anderlechtu Bruksela czy Mirosława Szymkowiaka z Trabzonsporu. Nikt nie zakładał więc, że na spore trudności biało-czerwoni napotkają już w pierwszym grupowym starciu.
9 czerwca Polacy rozpoczęli zmagania na FIFA WM-Stadion Gelsenkirchen (obecnie Veltins Arena) meczem z Ekwadorem. Niepewność w grze, problemy w środku pola, które przełożyły się na brak dobrych sytuacji podbramkowych, oraz straty piłki – to obraz 
spotkania z zespołem z Ameryki Łacińskiej, zakończony porażką 0:2.
Później przyszedł pojedynek z gospodarzami turnieju – Niemcami. Biało-czerwoni, z kapitalnie broniącym Arturem Borucem w składzie, dzielnie się bronili, jednak nadzieje na remis w doliczonym czasie gry pogrzebał Oliver Neuville, który wykorzystał brak krycia i pewnie wykończył dośrodkowanie Davida Odonkora z prawej strony boiska (0:1).
Na otarcie łez pozostał mecz z Kostaryką, który biało-czerwoni wygrali po dwóch golach Bartosza Bosackiego (2:1). Co ciekawe, obrońca reprezentacji Polski był jedynym piłkarzem na turnieju, który miał stuprocentową skuteczność oddając więcej niż jeden strzał.
***
Wyniki w grupie A:
Niemcy – Kostaryka 4:2
Polska – Ekwador 0:2
(Carlos Tenorio 24′ Augustin Delgado 80′)
Ekwador – Kostaryka 3:0
Niemcy – Polska 1:0
(Oliver Neuville 90′)
Ekwador – Niemcy 0:3
Kostaryka – Polska 1:2
(Ronald Gomez 25 – Bartosz Bosacki 33′ 66′)
Sport.RIRM