W Lommel uczczono żołnierzy gen. Maczka, którzy wyzwalali Belgię

Na Polskim Cmentarzu Wojennym w Lommel w belgijskiej Limburgii odbyły się w niedzielę uroczystości upamiętniające udział 1. Dywizji Pancernej gen. Stanisława Maczka w wyzwoleniu Belgii. Na cmentarzu spoczywa 257 polskich żołnierzy, którzy polegli podczas II wojny światowej.

W tym roku przypada 82. rocznica walk o wyzwolenie Belgii, w których uczestniczyli żołnierze 1. Dywizji Pancernej. Polacy wkroczyli do Belgii na początku września 1944 r. i w kolejnych dniach wyzwalali miejscowości na północy kraju, zanim ruszyli dalej w kierunku Holandii.

Coroczne uroczystości w Lommel organizują Ambasada RP w Brukseli, władze miasta Lommel oraz Związek Polaków w Belgii. Ich celem jest uczczenie pamięci polskich żołnierzy walczących o wyzwolenie Belgii i poległych podczas tych walk. Tegoroczna ceremonia była prowadzona w językach polskim i niderlandzkim.

Polski Cmentarz Wojenny w Lommel jest największą polską nekropolią wojenną w Belgii. Spoczywają tam przede wszystkim żołnierze 1. Dywizji Pancernej gen. Maczka, ale także polscy lotnicy oraz członkowie ruchu oporu, którzy zginęli podczas walk o wyzwolenie kraju.

Bezpośrednio po wojnie groby polskich żołnierzy były rozsiane po różnych miejscach w Belgii, a część znajdowała się również w Holandii. Podjęto wówczas decyzję o utworzeniu wspólnego miejsca pochówku. Teren pod cmentarz zaoferowała gmina Lommel.

Dywizja Pancerna pod dowództwem gen. Stanisława Maczka po lądowaniu aliantów w Normandii uczestniczyła w walkach we Francji, Belgii i Holandii. We wrześniu 1944 r. polscy żołnierze wyzwolili m.in. Ypres, Gandawę i Tielt, a następnie przekroczyli granicę belgijsko-holenderską. Dywizja zakończyła szlak bojowy w maju 1945 r. w niemieckim Wilhelmshaven.

PAP