Rozbłysły światła na polskiej choince na placu Świętego Piotra
O godzinie 17.35 w czwartek rozbłysły światła na choince z Polski stojącej na placu Świętego Piotra. W ceremonii zapalenia świateł i inauguracji szopki udział wzięli ich ofiarodawcy, wśród nich przedstawiciele polskiego Kościoła oraz Dyrekcji Lasów Państwowych.
Darczyńcami drzewka są arcybiskupi i biskupi metropolii warmińskiej i białostockiej oraz Białostocka Dyrekcja Lasów Państwowych. Delegacje ofiarodawców wzięły udział w ceremonii w Watykanie. Byli też przedstawiciele władz włoskiego regionu Kampania, z którego pochodzi tegoroczna szopka.
Świerk wysokości około 25 metrów z Puszczy Rominckiej, w nadleśnictwie Gołdap, który przywieziono do Watykanu pod koniec listopada, został udekorowany tysiącami bombek i łańcuchami lampek. Ozdoby choinkowe przygotowały między innymi dzieci z oddziałów onkologicznych kilku włoskich szpitali, które uczestniczyły w terapeutycznych warsztatach plastycznych.
Choinka, podobnie jak typowa neapolitańska szopka, podarowana w tym roku przez opactwo Montevergine z Kampanii na południu Włoch, będzie stać na placu przed bazyliką watykańską do 7 stycznia.
Ceremonię na placu Świętego Piotra z udziałem setek osób, wśród nich pielgrzymów z Polski, rozpoczęło odegranie hymnu Watykanu. Wystąpił też Zespół Sygnalistów Myśliwskich Galindowe Rogi z Nadleśnictwa Maskulińskie.
Gubernator Państwa Watykańskiego kardynał Giuseppe Bertello przypomniał w swym wystąpieniu, że w tym roku mija 35 lat od wprowadzenia przez papieża Jana Pawła II zwyczaju ustawiania szopki i choinki na placu przed bazyliką.
Szef władz regionu Kampania Vincenzo De Luca mówił, że papież Franciszek jest moralnym przewodnikiem całego świata; wierzących i niewierzących. Następnie skierował słowa pozdrowień dla „wielkiego narodu polskiego” i zwrócił uwagę na „głębokie więzy historyczne, religijne, międzyludzkie i obywatelskie” łączące Włochy i Polskę.
Ksiądz biskup ełcki Jerzy Mazur powiedział, że świerk ma 65 lat.
„Jest tu, by wywołać radość w naszych sercach” – podkreślił. Mówił, że to dar dla papieża od wszystkich Polaków, żyjących w kraju i rozsianych po świecie.
Ks. bp Jerzy Mazur dodał, że podczas gdy polska choinka zostaje w Watykanie, polska delegacja zabiera nasiona świerków, które zostaną posadzone w Puszczy Białowieskiej.
Najpierw zapalono oświetlenie szopki, a następnie iluminację choinki.
To pierwsze od 20 lat drzewko z Polski w Watykanie. W 1997 roku był to świerk z okolic Zakopanego dla Jana Pawła II.
Tegoroczna choinka jest darem dziękczynnym Kościoła w Polsce dla papieża Franciszka. Wyraża on, jak wyjaśniono, wdzięczność za 25 lat istnienia nowych struktur Kościoła w Polsce, w tym diecezji ełckiej. Dar ten podkreśla też inne ważne jubileusze: 300-lecie koronacji obrazu Matki Bożej Częstochowskiej, 140. rocznicę objawień Matki Bożej w Gietrzwałdzie oraz 100-lecie objawień fatimskich.
W południe w czwartek papież przyjął ofiarodawców szopki i choinki na audiencji w Watykanie. Dziękując im za te dary, powiedział między innymi: „Szopka jest miejscem sugestywnym, gdzie kontemplujemy Jezusa, który biorąc na siebie nędzę człowieka, wzywa nas, byśmy uczynili to samo poprzez czyny miłosierdzia”.
„Drzewko, pochodzące w tym roku z Polski, jest znakiem wiary tego narodu, który również przez ten gest chciał wyrazić swoją wierność Stolicy Piotrowej” – dodał Franciszek.
Po zapaleniu lampek odegrano polski hymn.
PAP/RIRM