Rafy z ostryg mają chronić Florydę

Oceanolodzy zamierzają hodować rafy z ostryg i innych organizmów. Mają one chronić wybrzeża Florydy przed powodziami, erozją i sztormami.

Naukowcy z Rutgers University i współpracujący z nimi specjaliści z innych ośrodków otrzymali od amerykańskiej agencji rządowej DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) prawie 13 mln dolarów na przetestowanie nowego typu ochrony wybrzeży.

W pobliżu Florydy badacze zamierzają wyhodować nietypową rafę, która ma chronić brzeg przed powodziami, sztormami i erozją, zagrażającymi infrastrukturze cywilnej oraz wojskowej. Do budowy rafy chcą wykorzystać organizmy, które w naturalnych warunkach raf nie budują – ostrygi, trawę morską i rośliny typowe dla moczarów.

– Nie skupiamy się tylko na ostrygach, ale rozwijamy koncepcję mozaikowego habitatu. Nie pracujemy więc tylko nad wykorzystaniem jednego gatunku, ale wielu organizmów zamieszkujących strefę przybrzeżną, które działając razem mogą być bardziej odporne – wyjaśniła prof. Kelly Kibler z University of Central Florida.

W obecnym projekcie mają powstać dwie 50-metrowe rafy. Pierwsza ma zostać wyhodowana do 2024 roku w pobliżu miasta Panama City.

– Ten typ naturalnej infrastruktury jest szczególnie ważny dla stanu Floryda, który jest podatny na wpływ zmian klimatycznych oraz podnoszenia się poziomu morza – podkreśliła prof. Kelly Kibler.

Jak wyjaśniają badacze, sukces raf zależy od tego, czy ostrygom uda się zasiedlić budowaną konstrukcję i przetrwać. Jeśli projekt okaże się skuteczny, podobne struktury będą mogły powstać w wielu obszarach Florydy, a także w innych miejscach na świecie, w których występują ostrygi.

– Mamy nadzieję, że uda nam się stworzyć niedrogą metodę, którą będą mogły zaadaptować różne społeczności, a także właściciele domów i ziemi – powiedziała prof. Kelly Kibler.

PAP