Polscy naukowcy odegrali kluczową rolę w potwierdzeniu istnienia planet swobodnych

Dzięki polskim naukowcom udało się potwierdzić istnienie planet swobodnych, czyli obiektów, które nie krążą wokół żadnej gwiazdy. To zupełnie nowy typ obiektów, nazywanych kosmicznymi włóczęgami.

Poszukiwania dowodów na ich istnienie trwały od kilkudziesięciu lat, ale udało się to dopiero teraz, dzięki wykorzystaniu zjawiska tzw. mikrosoczewkowania grawitacyjnego.

Popularyzator astronomii Karol Wójcicki powiedział, że to wyjątkowe odkrycie, jedno z najbardziej przełomowych w ciągu ostatnich dziesięcioleci.

– Bardzo rzadko zdarza się, że odkrywamy, zyskujemy potwierdzenie istnienia zupełnie nowego rodzaju obiektów w naszym wszechświecie. Mowa tutaj o samotnych planetach. Planetach, które nie krążą wokół jakiejś konkretnej gwiazdy, ale dawno temu, z różnych powodów, zostały ze swoich macierzystych układów planetarnych wyrzucone i od tamtej pory błąkają się swobodnie po galaktyce i nie widać ich – wskazał Karol Wójcicki.

Odkryty obiekt ma masę około 70 razy większą niż Ziemia i jest nieco lżejszy od Saturna. Kluczową rolę w badaniach odegrali polscy astronomowie z zespołu prof. Andrzeja Udalskiego z Uniwersytetu Warszawskiego.

Badania prowadzono w ramach programu, który od lat monitoruje miliony gwiazd. Odkrycie zostało ogłoszone na łamach czasopisma naukowego „Science”.

 

RIRM