Nie obawia się polityki

Jest bezkompromisowym obrońcą życia, orędownikiem odważnej obecności
katolików w życiu politycznym, pasterzem Kościoła od lat krytykowanym przez
liberałów za rzekome "mieszanie się do polityki". Ojciec Święty mianował wczoraj
nowym metropolitą Filadelfii ks. abp. Charlesa Josepha Chaputa OFMCap. Zastąpi
on na tym urzędzie ks. kard. Justina Rigali, który przeszedł na emeryturę.
Dotychczasowy arcybiskup Denver jest w Stanach Zjednoczonych pierwszym
arcybiskupem metropolitą – rdzennym Amerykaninem z indiańskiego plemienia
Potawatomi.

Podczas dotychczasowej posługi biskupiej ks. abp Charles Joseph Chaput
nieustannie zachęcał obywateli katolickich do aktywnego podjęcia działań w życiu
publicznym, podkreślając, że główną przeszkodę w budowaniu "kultury
chrześcijańskiej" stanowi powierzchowność wiary i brak odwagi chrześcijan w
polityce. Określany jako konserwatysta, nowy metropolita Filadelfii uważany jest
za jednego z odważniejszych biskupów amerykańskich, stąd na ogół nazywany jest
"kontrowersyjnym" przez liberalne i lewicowe media, które nie szczędzą słów
krytyki pod jego adresem. Jest to skutkiem bezkompromisowej postawy arcybiskupa,
nielękającego się zabierać publicznie głosu w sprawach uważanych za polityczne.
Gdy w 2004 r. w wywiadzie dla "The New York Timesa" stwierdził, że katolicy
głosujący na reprezentującego Partię Demokratyczną Johna Kerry´ego popierającego
aborcję stają się "współpracownikami zła", zarzucono mu "mieszanie się do
polityki" i "upolitycznianie nauki Kościoła". Cztery lata później ks. abp Chaput
publicznie skrytykował również Baracka Obamę, którego nazwał "najbardziej
proaborcyjnym kandydatem na prezydenta USA od 35 lat". Również w tym wypadku
arcybiskup nie zawahał się przy okazji podkreślić, że katolicy głosujący na
kandydata Partii Demokratycznej "wyrządzają krzywdę Kościołowi". Nie tak dawno
natomiast w związku z legalizowaniem przez kolejne stany układów homoseksualnych
przestrzegał przed nowym antykatolickim homoobliczem Ameryki i związanym z nim
prześladowaniem instytucji Kościoła.

Wskazania na wybory
Przed kampanią prezydencką w 2008 r. na łamach "Denver Catholic Register" ks.
abp Charles J. Chaput opublikował specjalny list pt. "10 wskazań do zapamiętania
dla obywateli katolików", w którym wskazał kryteria, jakimi kierować się powinni
katolicy w wyborach politycznych. Przypomniał w nich o obowiązku stosowania idei
katolickiego świadectwa w sposób szczególny w naszym życiu publicznym jako
obywateli. Wskazywał, aby zwracać uwagę na to, co mówią politycy i czy nie
mijają się z prawdą. Ktoś, kto kłamie, nie będzie stanowił potem sprawiedliwych
praw. Zwracał też uwagę, że określenie siebie "katolikiem" nie jest bez
znaczenia i ma poważne konsekwencje związane z wiernością nauczaniu Kościoła w
takich sprawach jak choćby obrona rodziny i życia ludzkiego. Ksiądz arcybiskup
jest także autorem wydanej w 2008 r. książki pt. "Oddajcie Cezarowi. Służba
Narodowi przez życie katolicką wiarą w życiu politycznym".

Upomnienia dla polityków
Nowy metropolita Filadelfii zasłynął z zaangażowania w sprawę uświadamiania
politykom uważającym się za katolików, ale żyjącym lub działającym w
sprzeczności z nauczaniem Kościoła katolickiego, że trwają w grzechu ciężkim i
muszą powstrzymać się od przyjmowania Komunii Świętej. Warto przypomnieć, że w
2008 r. to on publicznie wezwał Joe Bidena, kandydata Demokratów na
wiceprezydenta, by – jako polityk popierający aborcję – powstrzymał się od
przystępowania do Komunii Świętej.
We wspomnianej książce ks. abp Chaput podkreślił, że nie może udzielać Komunii
Świętej politykom swojej diecezji, którzy otwarcie sprzeciwiają się nauczaniu
Kościoła katolickiego w kwestiach tak istotnych jak aborcja, eutanazja,
klonowanie ludzi oraz badania na komórkach macierzystych. "Jako biskup mam
obowiązek miłosierdzia pomóc katolickim urzędnikom zrozumieć i wspierać
nauczanie Kościoła w istotnych kwestiach. Nie jest to sprawa dla widowiska
publicznego, jest to zawsze kwestia bezpośredniej prywatnej dyskusji" –
stwierdził ks. abp Chaput. "Jeśli nie powiodłaby się ona, poprosiłbym urzędnika
o powstrzymanie się od przyjmowania Komunii Świętej. Gdyby jednak wciąż
przystępował, wówczas poprosiłbym go publicznie o nieprzystępowanie do Komunii
Świętej" – podkreślił nowy metropolita Filadelfii. Dodał, że zarazem wyjaśniłby
publicznie swoim wiernym i braciom w kapłaństwie powód prośby. "Jeśli w dalszym
ciągu obstawałby on przy tym, wówczas – ale tylko wtedy – odmówiłbym mu
udzielenia Komunii Świętej z powodu świadomego naruszenia przez niego praw
innych katolików i jedności Kościoła" – napisał ks. abp Chaput.
W swojej książce opisał jednak przypadek, kiedy odmówiłby danej osobie Komunii
Świętej z pominięciem cytowanej wyżej procedury. "Katolicy, którzy aktywnie i
publicznie działają na rzecz legalizacji aborcji czy też innej sprawy
naruszającej ludzką godność, osoby, które świadomie traktują Kościół, jego
wiernych i sakramenty jako polityczny teatr, by atakować przekonania katolickie
oraz wiarę, nie powinny nigdy przystępować do Komunii Świętej i nie powinny też
być zaskoczone odmową Jej udzielenia, jeśli to uczynią" – stwierdził ks. abp
Charles Chaput.
Ksiądz abp Charles Joseph Chaput urodził się 26 września 1944 r. w Concordia w
amerykańskim stanie Kansas. Jego ojciec był francuskim Kanadyjczykiem, matka
Indianką z plemienia Potawatomi. W 1965 r. wstąpił do Zakonu Braci Mniejszych
Kapucynów. Święcenia kapłańskie przyjął 29 sierpnia 1970 r. z rąk ks. bp. Cyryla
Vogela (1905-1979), ordynariusza Saliny. 11 kwietnia 1988 r. Jan Paweł II
mianował go biskupem Rapid City w południowej Dakocie. Sakrę przyjął 26 lipca
1988 r. z rąk ks. abp. Pio Laghiego (1922-2009), pronuncjusza apostolskiego w
USA. Z woli Ojca Świętego od marca 1997 r. pełnił urząd arcybiskupa Denver,
będąc tym samym pierwszym w USA arcybiskupem pochodzenia indiańskiego. Ingres
nowego metropolity Filadelfii ma się odbyć 8 września.
 

Sebastian Karczewski