Łotwa: wielonarodowa grupa bojowa NATO stała się brygadą

Podniesienie rangi wielonarodowej grupy bojowej NATO na Łotwie do rangi brygady to „przełomowe i największe od pokolenia wydarzenie (na rzecz) budowania zbiorowej obrony NATO” – ocenił łotewski prezydent, Edgars Rinkeviczs, podczas uroczystości w bazie wojskowej Adazi pod Rygą.

Łotwa jest pierwszym państwem na wschodniej flance, w którym Sojusz nie tylko utworzył wielozadaniową grupę bojową w randze brygady, ale także przekazał jej dowództwo nad brygadą piechoty zmechanizowanej krajowych (łotewskich) wojsk lądowych. Brygada NATO, tworzona przez żołnierzy z 13 państw, podlega z kolei wielonarodowej dywizji „Północ”.

To wydarzenie historyczne. To, co odróżnia siły natowskie na Łotwie, to ich silny „wielonarodowy charakter” – podkreślił w czwartek Edgars Rinkeviczs.

Kanadyjczycy, kierujący dotychczas stacjonującą na Łotwie Sojuszniczą Grupą Bojową NATO, będą przewodzić też nowo powołanej formacji.

„To ważne wydarzenie, które potwierdza zobowiązanie Kanady i innych krajów do obrony Łotwy” – oznajmił dowódca brygady, płk Cedric Aspirault.

Marszałek łotewskiego Sejmu, Daiga Mierina, wyraziła wdzięczność sojusznikom z Kanady za „wkład w bezpieczeństwo” kraju. Podkreśliła, że powołana brygada będzie największą formacją w krajach bałtyckich. Przyznała również, iż siły odstraszania na wschodniej flance NATO, budowane przy wsparciu Kanady, przyczyniają się również do zwycięstwa Ukrainy w wojnie z Rosją.

Wielonarodowa jednostka NATO jest obecna na Łotwie od 2017 roku. Początkowo liczyła kilkuset żołnierzy. Obecnie najliczniejszą grupę stanowią Kanadyjczycy oraz Duńczycy. W 2022 roku, po inwazji Rosji na Ukrainę, formację wzmocniła dodatkowa grupa żołnierzy amerykańskich; swoją obecność zwiększyli także Kanadyjczycy (do 2 tys.). Docelowo brygada NATO na Łotwie ma liczyć ponad 3,5 tys. żołnierzy z krajów sojuszniczych, a w razie potrzeby jeszcze więcej. Obecnie w skład brygady wchodzą także żołnierze z Polski, Albanii, Czarnogóry, Czech, Islandii, Hiszpanii, Macedonii Płn., Słowacji i Słowenii.

PAP