Honory dla żołnierzy Maczka
Pomnik upamiętniający żołnierzy 1. Dywizji Pancernej gen. Stanisława Maczka stanie w Graye sur Mer w Normandii. To zwieńczenie obchodów 70-lecia powstania dywizji i 120. urodzin jej dowódcy – uważają inicjatorzy przedsięwzięcia, Stowarzyszenie 1. Dywizji Pancernej we Francji.
Propozycję uhonorowania polskich żołnierzy poparł Jean Pierre Lachevre, mer Graye sur Mer – miejscowości, w której zostanie odsłonięty monument. Prezes stowarzyszenia Jean Pierre Ruault wyjaśnił, że odsłonięcie pomnika ma na celu upamiętnienie szlaku bojowego żołnierzy gen. Maczka. – Jest to pierwszy pomnik dedykowany naszym pancerniakom na plażach Normandii. Otwierać będzie symbolicznie szlak 1. Dywizji Pancernej w Normandii znaczony już pomnikami w Mont Ormel, Chambois i cmentarzem wojennym w Grainville-Langannerie – tłumaczy. W skład stowarzyszenia wchodzą m.in. członkowie rodzin żołnierzy generała Maczka. Prezesem honorowym jest Edward Podyma, żołnierz 1. DP, uczestnik m.in. bitwy pod Falaise. Stowarzyszenie jest zrzeszone w Federacji Organizacji Polskich Pancerniaków (FOPP), która funkcjonuje od 2008 roku. Jej głównym celem jest gromadzenie materiałów o 1. DP i upowszechnianie tradycji z nią związanej. – W tym celu w Żaganiu powstało Centrum Tradycji Polskich Wojsk Pancernych, gdzie gromadzone są pamiątki po żołnierzach gen. Maczka – mówi sekretarz FOPP Waldemar Kotula. Odsłonięcie pomnika jest ukoronowaniem obchodzonego w tym roku 70-lecia powstania dywizji i 120. urodzin gen. Maczka. Zdaniem sekretarza FOPP, pamięć o dokonaniach 1. Dywizji Pancernej jest w Polsce wciąż żywa, a tradycje pancerniaków kultywuje się przede wszystkim w miastach garnizonowych, skąd wywodziły się oddziały 1. DP. Uroczystość na plażach Normandii rozpoczęła się od cyklu wydarzeń upamiętniających zwycięską bitwę 1. DP pod Falaise, których kulminacja przypadnie 24-25 sierpnia na Mont Ormel. 1. Dywizja Pancerna przeszła szlak bojowy przez Francję, Belgię, Holandię i Niemcy. Od 29 lipca do 4 sierpnia 1944 r. brała udział w akcji desantowej wojsk alianckich w Normandii. Żołnierze Maczka zostali skoncentrowani w rejonie Bayeux. Dywizja odegrała znaczącą rolę nie tylko w bitwie pod Falaise, zamykając w tzw. kotle niemieckie 7. Armię i 5. Armię Pancerną. Polacy wyzwolili także holenderską Bredę i uczestniczyli w zdobyciu niemieckiego Wilhelmshaven.