Papież odlatuje do Australii

Ojciec Święty rozpocznie jutro swą najdłuższą zagraniczną podróż apostolską. Benedykt XVI ok. godz. 10.00 odleci z rzymskiego lotniska Fiumicino do Sydney w Australii, gdzie weźmie udział w rozpoczynających się 15 lipca XXIII Światowych Dniach Młodzieży. Lot potrwa 21 godzin, z półtoragodzinną przerwą w Darwin.

Będzie to już dziewiąta zagraniczna podróż obecnego Papieża. Australię odwiedzili dwaj jego poprzednicy: Paweł VI w 1970 r. i Jan Paweł II w 1986 r. i 1995 roku. Jak przypomniał dyrektor watykańskiego biura prasowego ks. Federico Lombardi, po przybyciu na miejsce 13 lipca Benedykt XVI spędzi trzy dni w prywatnej rezydencji Kenthurst Study, ośrodku rekolekcyjnym i formacyjnym Opus Dei, „by odpocząć i przygotować się do wielkiego wydarzenia Światowych Dni Młodzieży”, które rozpoczną się – bez jego udziału – Mszą św. we wtorek, 15 bm., po południu. W środę wieczorem Benedykt XVI uda się do Domu Katedralnego w Sydney i od czwartku rozpocznie się jego udział w ŚDM. Po południu odbędzie się „wyczekiwane pierwsze spotkanie z młodzieżą” w zatoce Rose Bay, dokąd Ojciec Święty przypłynie statkiem „Sydney 2000”.

W piątek po południu odbędzie się Droga Krzyżowa, którą rozpocznie Benedykt XVI. W sobotę rano odbędzie się spotkanie z australijskim duchowieństwem, a wieczorem czuwanie modlitewne na torze wyścigów konnych w Randwick, które zakończy poranna Msza św. w niedzielę, 20 lipca. Do tej pory w ŚDM zgłosiło udział 225 tysięcy młodych ludzi, z tego 125 tysięcy spoza Australii, a także 8 tysięcy wolontariuszy, 2 tysiące księży oraz 700 kardynałów i biskupów. Akredytowało się 2 tysiące dziennikarzy.