Holmesowi grozi kara śmierci

Władze sądownicze informują, że Holmes odmawia współpracy i mogą minąć miesiące, zanim ustalony zostanie motyw tej jednej z najbardziej krwawych strzelanin w historii USA. W czasie pierwszego posiedzenia Holmes, z ufarbowanymi na pomarańczowo włosami – co odnotowują media – również nie zabrał głosu. Mężczyzna, ubrany w czerwony więzienny uniform, wyglądał na oszołomionego. Był skuty kajdankami na przegubach i kostkach u nóg. W posiedzeniu uczestniczyło około 40 członków rodzin ofiar Holmesa.

Wstępne proceduralne przesłuchanie w sądzie w mieście Centennial pod Denver, 20 minut drogi od kina w Aurorze, trwało nieco ponad 10 minut i było transmitowane na żywo. Sędzia nie zgodził się na kaucję. Obrońcą z urzędu Holmesa jest prawniczka Tamara Brady. Sędzia William Sylvester zdecydował, że Holmes będzie przetrzymywany w więzieniu będącym częścią kompleksu zakładów penitencjarnych w Centennial. W tym samym kompleksie znajduje się budynek sądu, do którego sprawca został przetransportowany podziemnym tunelem. Przesłuchaniu towarzyszyły zaostrzone środki bezpieczeństwa. Sam James Holmes sprawiał wrażenie nieobecnego na rozprawie. Prokuratura w stanie Kolorado poinformowała, że rozważa wystąpienie o karę śmierci, jednak ewentualna decyzja w tej sprawie zapadnie po konsultacjach z rodzinami ofiar; może to trwać nawet miesiące. Jak wyjaśniła prokurator Carol Chambers, może minąć co najmniej rok, zanim rozpocznie się proces Holmesa. W Kolorado, gdzie kara śmierci jest dopuszczalna, ostatni taki wyrok został wykonany w 1977 roku. W celach śmierci przetrzymywanych jest obecnie trzech skazanych. W Kolorado ta kara jest wykonywana przez wstrzyknięcie trucizny. Przestępcy, którzy już siedzą w celach śmierci, czekają na rozpatrzenie ich apelacji. Holmes może być więc pierwszym mordercą od kilkudziesięciu lat, wobec którego zostanie wykonany ten wyrok. Prawnicy nie mają wątpliwości, że ława przysięgłych uzna sprawcę strzelaniny w Aurorze za winnego tej zbrodni. Prokuratura nie dysponuje ponadto informacjami, czy sprawca strzelaniny się leczy. Osoby, z którymi zetknął się w przeszłości, twierdziły, że nie przejawiał on żadnych oznak choroby psychicznej lub tendencji do brutalnych zachowań. Jak poinformowano, Holmes niedawno zrezygnował ze studiów doktoranckich z neurologii na uniwersytecie w Kolorado. W piątek w czasie nocnej premiery filmu o Batmanie „Mroczny Rycerz powstaje” Holmes najpierw rozpylił w sali kinowej gaz łzawiący, a następnie otworzył w kierunku widowni ogień z broni półautomatycznej, strzelby i pistoletu. Zginęło 12 osób, a prawie 60 zostało rannych. Z relacji policji wynikało, że podczas aresztowania Holmes miał powiedzieć, iż „jest Jokerem, wrogiem Batmana”, czyli jednym z bohaterów filmu.