FIFA World Cup 2018. Urugwaj – wielkie nazwiska i wschodzące gwiazdy
Luis Suarez, Edinson Cavani i Diego Godin – na tych piłkarzach do dziś opiera się gra reprezentacji Urugwaju. Na mundialu w Rosji wielkie gwiazdy światowej piłki liczą na wsparcie młodych gniewnych. Lucas Torreira, Matias Vecino czy Maximiliano Gomez – dla nich MŚ 2018 mogą okazać się furtką do wielkiej kariery.
Po IV miejscu w 2010 roku do Brazylii piłkarze Urugwaju jechali po jeszcze więcej. Choć w fazie grupowej na dobre rozbłysnęła gwiazda Luisa Suareza, w 1/8 finału lepsza – po dwóch golach Jamesa Rodrigueza – okazała się Kolumbia. W aktualnej kadrze Urugwaju próżno szukać już Diego Forlana, jednak ci sami zawodnicy, którzy na boiskach RPA wywalczyli miejsce w czołowej czwórce, dziś wciąż stanowią o sile tego zespołu. Diego Godin, Edinson Cavani, Luis Suarez czy Maxi Pereira należą do najbardziej rozpoznawalnych zawodników La Celeste.
W 23-osobowej kadrze Urugwaju, obok ogromnej dawki doświadczenia, nie brakuje też młodych wilków, dla których mundial może być początkiem wielkiej kariery. 23-letni Jose Maria Gimenez już teraz jest wyceniany na 45 mln euro. Sporo do udowodnienia mają także Lucas Torreira z Sampdorii i Matias Vecino z Interu Mediolan. Doskonały sezon w La Liga ma za sobą 21-latek z Celty Vigo – Maximiliano Gomez. W 36 meczach uzbierał 17 goli.
Podopieczni Oscara Tabareza mają za sobą bardzo udane eliminacje. Na mundial awansowali z 2. miejsca w Ameryce Południowej, w pokonanym polu zostawiając Argentynę i Chile. W bezpośrednim starciu Urugwaj potrafił nawet zremisować na wyjeździe z Brazylią, a to tylko dobry sygnał, że to pokolenie piłkarzy stać na wielki sukces w Rosji. Najlepszym strzelcem eliminacji został Edinson Cavani – autor 10 goli. 5 trafień dopisał przy swoim nazwisku Luis Suarez.
Selekcjoner – Oscar Tabarez
Błyskotliwej kariery piłkarskiej nie zrobił, jednak – już jako trener – do swojego CV mógł dopisać współpracę z Boca Juniors czy Milanem. Kadrę 
Urugwaju prowadzi od 2006 roku i to on stoi za sukcesem, do jakiego doszło w RPA. Błękitni dotarli do półfinału, gdzie – wcale nie bez walki – ulegli Holendrom. Diego Forlan został wtedy wybrany najlepszym zawodnikiem turnieju. OscaraTabareza wielu chciało okrzyknąć najlepszym szkoleniowcem. To pod jego wodzą Urugwaj po 16 latach przerwy wrócił na tron w Ameryce Południowej. Wtedy to – już oficjalnie – Międzynarodowa Federacja Historyków i Statystyków Futbolu przyznała mu miano selekcjonera 2011 roku. Dla Tabareza mundial w Rosji może być ostatnią szansą na odniesienie sukcesu z kadrą narodową. Szkoleniowiec ma już bowiem 71 lat. W swoim stylu stworzył zespół, w którym doświadczenie przeplata się z młodością. Tak, jak przed laty, odkrył na wielkim turnieju Luisa Suareza, tak teraz chce zostawić po sobie kolejny ślad w postaci nowego pokolenia zawodników, zdolnych do niemożliwego.
Gwiazda – Luis Suarez
Na mistrzostwach świata wystąpi po raz trzeci. W RPA dał swojej reprezentacji wygraną nad Meksykiem (faza grupowa, 1:0) i Koreą Południową (1/8 finału, 2:1). W ćwierćfinale – to jego zagranie ręką – uratowało Błękitnych przed utratą gola z Ghaną. Powrócił po czterech latach. Na 
boiskach Brazylii miał już solidną markę, jakiej dorobił się w Liverpoolu. Jego dwa gole były gwoździem do trumny dla Anglików. W 1/8 finału tym razem Suareza nie zobaczyliśmy. Napastnik sam wyautował się z mundialu po tym, jak w meczu grupowym ugryzł Giorgio Chielliniego. Nie był to zresztą pierwszy taki przypadek z udziałem tego piłkarza. Kara była surowa, bo Urugwajczyk został na cztery miesiące odsunięty od gry – także w klubie.
Na mundial do Rosji jedzie po kolejnym fantastycznym sezonie w Barcelonie. Choć nie wygrał Ligi Mistrzów, to mocno przyczynił się do kolejnego tytułu w kraju. W 33 pojedynkach odnotował 25 trafień. Mniej skuteczny był na boiskach międzynarodowych. W 10 meczach Champions League tylko raz wpisał się na listę strzelców. Dla 31-latka MŚ 2018 to ostatnia szansa, by zaistnieć wraz z drużyną narodową.
***
Liczba występów na mundialu: 12
Najlepszy wynik: mistrzostwo (1930, 1950)
Ostatni występ: 2014 (1/8 finału)
Miejsce w rankingu FIFA: 17 (stan na 17.05.2018)
Łączna wartość rynkowa wg transfermarkt.pl: 367,5 mln euro
***
Kalendarz w grupie A:
15 czerwca z Egiptem w Jekaterynburgu (godz. 14:00)
20 czerwca z Arabią Saudyjską w Rostowie (godz. 17:00)
25 czerwca z Rosją w Samarze (godz. 16:00)
***
23-osobowa kadra na mistrzostwa świata 2018:
Bramkarze: Fernando Muslera (Galatasaray Stambuł), Martin Silva (Vasco da Gama), Martin Campana (Independiente)
Obrońcy: Diego Godin (Atletico Madryt), Jose Maria Gimenez (Atletico Madryt), Sebastian Coates (Sporting Lizbona), Maximiliano Pereira (FC Porto), Gaston Silva (Independiente), Martin Caceres (Lazio Rzym), Guillermo Varela (Penarol Montevideo)
Pomocnicy: Nahitan Nandez (Boca Juniors), Lucas Torreira (UC Sampdoria), Matias Vecino (Inter Mediolan), Rodrigo Bentancur (Juventus Turyn), Carlos Sanchez (Monterrey), Giorgian De Arrascaeta (Cruzeiro Belo Horizonte), Diego Laxalt (Genoa CFC), Cristian Rodriguez (Penarol Montevideo)
Napastnicy: Cristhian Stuani (Girona), Jonathan Urretaviscaya (Monterrey), Maximiliano Gomez (Celta Vigo), Edinson Cavani (Paris Saint-Germain), Luis Suarez (FC Barcelona)
Sport.RIRM